Tout citoyen du monde moderne est obligatoirement déjà passé par une station-service dont l'objectif premier est de vendre du carburant (essence, gasoil ou diesel). Actuellement, beaucoup d'entre elles proposent divers produits et services au grand plaisir des consommateurs, tel un point de vente où les clients peuvent se procurer des denrées alimentaires, des boissons, du lubrifiant pour les véhicules et bien d'autres choses. Un service entretien y est aussi opérationnel comportant le lavage, le graissage ainsi que la vulcanisation. Par ailleurs, une station-service est également une aire de parking et de repos, notamment pour les routiers.

En France, plusieurs enseignes sont en concurrence dans la distribution de carburant. Parmi elles, sont présents les traditionnels grands groupes pétroliers comme Total qui dispose de parcs de stationnement low-cost. Toutefois, les stations-service en bord d'autoroute pratiquent des prix un peu plus élevés par rapport à ses concurrents pour compenser les redevances routières qu'elles paient à l'État.

La France compte en 2010 plus de 12?000 stations-service.